Finns det för lite järn i vegokött?

Vegoprodukter

Allt fler äter en vegetarisk kost, med förhållandevis stort intag av så kallade köttsubstitut som vegofärs, vegobullar och liknande produkter. Fördelarna med produkterna är ett minskat klimatavtryck och ett enkelt och aptitligt sätt att få i sig protein. Dessutom är det ett sätt att möta näringsrekommendationerna om att minska intaget av rött kött utan att gå miste om proteinets goda effekt på muskelmassan!

Studie om biotillgänglighet av mineraler

Nyligen publicerades en studie som undersökte biotillgängligheten av mineraler, som exempelvis järn, i just några vanliga vegoprodukter på marknaden. Biotillgänglighet handlar om hur stor del av järnet som kroppen faktiskt kan absorbera av det som finns i maten. Studien genomfördes av Chalmers Livsmedelsvetenskap och undersökte 44 vanliga vegoprodukter som burgare, korv och färs, och fann att näringsinnehållet på innehållsförteckningen inte motsvarade vad kroppen i praktiken kan tillgodogöra sig.

Resultaten visade att kroppens upptag av bland annat järn i dessa produkter var mycket lågt. Detta beror på att köttsubstituten även har höga nivåer av fytat, ett ämne som naturligt finns i bönor och spannmål, och som hämmar upptaget av viktiga mineraler som järn och zink.

Vad innebär detta i praktiken?

Personer som är i riskzon för att utveckla järnbrist behöver vara medvetna att om de äter en helvegetarisk kost med stor andel köttsubstitut, så finns det anledning att tänka till kring just järnet.

Barn och tonåringar är en grupp som på grund av sin höga tillväxt har stora järnbehov. Var fjärde tonåring har järnbrist, där menstruation hos kvinnor ökar risken. Även vuxna kvinnor i fertil ålder samt gravida är en grupp som behöver mycket järn. Uppskattningsvis lider var tredje fertil kvinna av järnbrist. Däremot är det ytterst ovanligt att vuxna män gör det. Däremot förekommer det att personer som konditionstränar får järnbrist (även kallat idrottsanemi), eftersom de röda blodkropparna som förstörs i samband med intensiva träningspass inte hinner fyllas på i samma takt som nedbrytningen. Järnbrist kan ge symtom som trötthet, att man blir lätt andfådd och får nedsatt immunförsvar.